Motivos para la cirugía

Durante una laparotomía exploratoria, pueden examinarse los siguientes órganos:

• Hígado

• Vesícula biliar

• Bazo

• Páncreas

• Riñones

• Estómago

• Intestino delgado

• Intestino grueso (colon)

• Apéndice

• Ovarios, trompas de Falopio y útero (en las mujeres)

• Ganglios linfáticos 

• Vasos sanguíneos abdominales 

• Membranas que recubren la cavidad abdominal

Preparativos para la operación

La cirugía se lleva a cabo en un hospital. Y la realiza un cirujano. Probablemente usted deberá permanecer en el hospital durante algunos días. Como preparativo para la cirugía, haga lo siguiente:

• Informe a su proveedor todos los medicamentos que esté tomando. Esto incluye los medicamentos de venta libre, los medicamentos recetados, los medicamentos a base de hierbas, las drogas ilícitas, las vitaminas y otros suplementos. Es posible que deba dejar de tomar todos o algunos de estos medicamentos durante un tiempo antes de la operación.

• Dígale a su proveedor de atención médica si usted bebe alcohol. Esto es muy importante si bebe mucho. La abstinencia de alcohol puede poner su vida en peligro. Sea honesto con su proveedor de atención médica.

• Informe también al proveedor de atención médica si tiene alguna alergia u otros problemas de salud. Esto incluye enfermedades recientes, especialmente problemas por hemorragias.

• Deje de fumar. No fume el día de la cirugía.

• Siga las instrucciones que le den con respecto a no ingerir alimentos ni bebidas antes de la cirugía.

El día de la cirugía

• Muchos procedimientos quirúrgicos de laparotomías exploratorias se realizan de emergencia tras una lesión o un accidente. 

• Lo evaluarán para ver si presenta riesgos cardíacos, pulmonares o de otro tipo durante la cirugía. 

• Probablemente deberá quitarse la ropa y ponerse una bata de hospital.

• Antes de que comience la cirugía, le pondrán una sonda IV (intravenosa) en una vena del brazo o la mano. Esto se hace para administrarle líquidos y medicamentos.

• Le administrarán un medicamento (anestesia general) para que no sienta ningún dolor. Este medicamento lo llevará a un estado de sueño profundo durante la cirugía. 

• Es posible que le introduzcan una sonda por la boca hasta la garganta para ayudarlo a respirar durante el procedimiento. Además, se conectarán monitores a su cuerpo. Los monitores registran los signos vitales, como la frecuencia cardíaca, el nivel de oxígeno y la presión arterial, durante la cirugía. 

• Le colocarán una sonda delgada, llamada catéter, en la vejiga. Esta sonda drena la orina durante la cirugía. Es posible que la sonda se deje colocada después del procedimiento.

Durante la cirugía

• Se limpia la piel sobre el abdomen.

• Se realiza una incisión en el abdomen.

• El tejido, los vasos sanguíneos y los órganos del abdomen se examinan cuidadosamente para ver si hay algún problema.

• Es posible que le tomen muestras de tejido (biopsia) y que las envíen a un laboratorio para examinarlas.

• Si se encuentra la causa del problema, es posible que le hagan tratamiento, si resulta necesario.

• Una vez concluida la cirugía, se cierra la incisión con suturas o grapas. Es posible que le coloquen un catéter en el abdomen para drenar el exceso de líquido.

Después de la cirugía

• Lo llevarán a la unidad de cuidados posanestésicos (PACU, por su sigla en inglés) para que el personal de enfermería lo controle con atención hasta que se recupere de la anestesia. Cuando esté más despierto, alerta y estable, lo trasladarán a su habitación de hospital.

• Le darán medicamentos para prevenir las infecciones y manejar el dolor en caso necesario.

• Es posible que pueda comer y beber líquidos pronto, en el primer día desde la cirugía, según su estado. Puede que no le den comer ni beber hasta que el intestino empiece a funcionar con normalidad de nuevo. Esto puede tardar algunos días.

• Deberá levantarse y caminar con ayuda tan pronto como pueda. Esto ayuda a evitar la formación de coágulos de sangre.

• También es posible que le indiquen ejercicios de tos y de respiración profunda. Estos ayudan a prevenir la neumonía.

• La sonda para drenar la orina puede quedar colocada por algunos días o retirarse después de la cirugía.

• Si usaron una sonda de drenaje en la incisión, suele quitarse antes del alta. De no ser así, le indicarán cómo cuidarlo y vaciarlo en su casa.

• Le permitirán regresar a casa cuando el proveedor confirme que no hay ningún problema que represente peligro.

• Póngase de acuerdo con un familiar o amigo adulto para que lo lleve a casa.

• Antes de abandonar el hospital, asegúrese de que tenga todas las recetas e instrucciones necesarias para el cuidado en casa. Asegúrese también de tener un número de contacto para poder llamar al proveedor o al hospital. Llame en caso de que tenga problemas o preguntas después de la cirugía.

• Prevenga el estreñimiento, en especial, si le recetaron analgésicos opiáceos. Consuma fibras y siga las instrucciones de su proveedor para el cuidado intestinal.

• No levante peso mayor a 2.30 kg (5 libras) durante 6 semanas aproximadamente. Esto le dará tiempo al tejido para que sane y evitará las hernias.

Cuándo llamar a su proveedor de atención médica

Una vez que haya regresado a casa, llame al proveedor de atención médica si tiene:

• Fiebre de 100.4 °F (38.0 °C) o superior, o según se lo indique su proveedor

• Escalofríos

• Mayor dolor, enrojecimiento, hinchazón, sangrado o secreción en el lugar de la incisión

• Dolor que no se alivia con los medicamentos que le recetaron

• Inflamación del abdomen

• Diarrea o estreñimiento que no mejoran en 2 días

• Heces alquitranadas, con sangre o de color negro

• Problemas o dolor al orinar

• Dolor de pecho, falta de aire o tos persistente

• Malestar estomacal (náuseas) y vómitos

• Mareos o desmayos

• Hinchazón o dolor en las piernas

Seguimiento

El tiempo de recuperación depende de cada persona. Puede durar hasta entre 4 y 6 semanas. Deberá ver a su proveedor para un seguimiento. Estas visitas de control son para quitarle las suturas o grapas y evaluar el progreso de su recuperación.

Riesgos y complicaciones posibles

Estos varían según cuál sea el motivo de la cirugía. Los riesgos y posibles complicaciones más comunes son:

• Sangrado

• Infección

• Si no se descubre la causa del problema, puede ser necesaria otra operación u otros tratamientos

• Mala cicatrización de la incisión

• Daños, lesiones o problemas en el intestino

• Riesgo de reacción a la anestesia