Conozca sus riesgos y evalúe sus necesidades

Comience por averiguar cuál es el tipo de emergencias que podrían afectarlo. Pueden ser específicas de la zona donde usted vive, como inundaciones, terremotos, tornados y tormentas de nieve. O bien incendios e interrupciones de la corriente eléctrica, que podrían ocurrir en cualquier momento. Analice de qué manera cada tipo de emergencia podría afectar su rutina normal. Luego, haga una lista de sus necesidades. Estas son algunas cuestiones que debe considerar:

• ¿Vive solo o con otras personas?

• ¿Tiene a alguien que lo esté ayudando con su rutina y actividades diarias? ¿Es probable que esta persona esté con usted si ocurre una emergencia?

• ¿Utiliza algún dispositivo de ayuda para moverse, por ejemplo una silla de ruedas? ¿Seguirá teniendo acceso a estos dispositivos en una emergencia?

• ¿Hay ciertos suministros médicos que usted usa todos los días?

• ¿Necesita ciertos medicamentos o tratamientos todos los días?

Para cada una de las preguntas anteriores, debe dar una respuesta y encontrar una elección alternativa en caso de emergencia.

Haga un plan para su seguridad

La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por su sigla en inglés) recomienda que las personas planifiquen provisiones para al menos 3 días después de un desastre. Esto implica tener suministros para sus necesidades médicas, refugio, primeros auxilios, alimentos, agua e higiene. Tenga esto presente cuando planifique las medidas que debe tomar según sus necesidades en caso de una emergencia.

• Si sabe que probablemente necesitará ayuda en una emergencia, establezca de antemano una red de apoyo con las personas que estén dispuestas a ayudarlo. Incluya en su red a familiares, amigos, vecinos y compañeros de trabajo. Explíqueles de antemano el tipo de ayuda que usted necesitaría.

• Hable con el proveedor de atención médica o su farmacéutico acerca de crear un suministro de emergencia de sus medicamentos recetados.

• Haga una lista actualizada con todos sus medicamentos recetados. Incluya los nombres genéricos y las dosis. Haga también una lista de las alergias que tiene. Guarde una copia en su teléfono celular y en la computadora. Guarde también una copia en papel en su billetera.

• Guarde otro suministro de los medicamentos de venta libre. Incluya analgésicos y medicamentos para bajar la fiebre, antihistamínicos y antidiarreicos. Guárdelos en recipientes etiquetados que sean seguros para los niños. Manténgalos fuera del alcance de los niños.

• Tenga listas una hielera y compresas de hielo. De ese modo podrá almacenar los medicamentos y mantenerlos fríos si hay un corte de energía.

• Tenga una lista de números para contactar en caso de emergencia en el celular y en la computadora. Guarde también una copia en papel en su billetera o cerca del teléfono fijo. Sepa cómo contactar a los miembros de su grupo de apoyo. Sepa cómo reunirse con ellos si resultan separados por una emergencia.

• Llame al departamento local para servicios de emergencia. Averigüe si cuentan con una lista de personas con discapacidades o necesidades especiales. Agregue su nombre a esta lista. Los trabajadores de servicios de emergencias sabrán que usted podría necesitar más ayuda. Averigüe si el edificio donde vive tiene alguna manera especial de identificar las unidades que alojan a personas con discapacidades.

• Contacte a su compañía de suministro eléctrico. Es posible que tengan una lista prioritaria de personas que necesitan recuperar la corriente eléctrica más rápidamente en caso de emergencia.

• Sepa dónde están los refugios de emergencia más cercanos. Averigüe si se puede acceder a ellos en sillas de ruedas.

• Conozca cuáles son los lugares más seguros en su casa y en su trabajo durante un incendio, un terremoto, una inundación o un tornado.

• Identifique al menos 2 vías de escape de su casa y de su lugar de trabajo en caso de que se vea obligado a salir en una emergencia. Si vive o trabaja en un edificio que tenga más de un piso, asegúrese de que los demás sepan cómo trasladarlo de forma segura.

• Esté al día con las vacunas contra las infecciones y las enfermedades. Eso incluye la antitetánica y las vacunas contra la gripe estacional. Guarde copias de los registros de vacunación con los documentos importantes.

Preparación de un kit de emergencia

En una emergencia necesitará estar preparado para atender sus propias necesidades durante al menos 3 días. Esto es en caso de que no obtenga ayuda de inmediato. Una manera de prepararse es crear un kit de suministros de emergencia. Este kit debe contar con artículos básicos para la supervivencia, como comida y agua. También debe contener los suministros y equipos que usted necesita para mantener su salud y movilidad. Prepare también una pequeña bolsa que contenga los artículos más esenciales. Téngala en un lugar accesible en caso de que deba abandonar el lugar rápidamente. Además de los artículos más comunes, estas son algunas de las cosas adicionales que debe incluir en su kit:

• Suministros médicos, como pañales para la incontinencia o sondas para la evacuación intestinal o de la vejiga

• Dispositivos de asistencia como anteojos, audífonos, bastones y andadores

• Cargadores y pilas de repuesto para las sillas de ruedas con motor eléctrico

• Una silla de ruedas manual de repuesto

• Oxígeno adicional, generador portátil y respirador portátil si requiere asistencia para respirar

• Medicamentos y una copia de sus recetas

• Tarjeta de identificación de alerta médica con información acerca de sus necesidades médicas

• Información de contacto de familiares y amigos en caso de emergencia

• Copias de los documentos importantes, como títulos de propiedad, y la información de los seguros médicos y de la propiedad y la partida de nacimiento

• Efectivo, incluso monedas y billetes de poco valor

• Alimento y agua para al menos 72 horas