¿Cuáles son las causas de la cetoacidosis diabética?

Las causas más frecuentes son las siguientes:

• Dosis perdida de insulina

• Enfermedad (gripe, resfriado, virus gastrointestinal o infección)

• Una bomba de insulina que no funciona correctamente

• Insulina que está vencida o que no se ha guardado en las condiciones correctas

¿Cuáles son los síntomas de la cetoacidosis diabética?

Incluyen los siguientes:

• Náuseas

• Vómitos

• Piel seca o enrojecida

• Aliento con olor a frutas

• Cólicos estomacales

• Necesidad de orinar con frecuencia

• Respiración rápida

• Sed o boca muy seca

• Somnolencia, confusión o pérdida del conocimiento 

Si su hijo tiene alto nivel de cetonas en la sangre o la orina y tiene síntomas de cetoacidosis diabética, llame al  911 .

Cuándo debe hacerse la prueba de cetonas

Analice la orina o la sangre de su hijo para ver si tiene cetonas según le haya indicado el proveedor de atención médica. En general, debe hacerlo cuando su niño tenga uno de los síntomas anteriores o cuando suceda lo siguiente:

• El nivel de azúcar en la sangre de su hijo esté por encima de 250 mg/dl durante 2 pruebas seguidas.

• El niño no se esté sintiendo bien, o tenga diarrea o vómitos. Cuando su hijo esté enfermo, revísele las cetonas cada 4 a 6 horas, o según le indique el proveedor de atención médica de su hijo.

• Su hijo esté planeando hacer ejercicio y el nivel de glucosa en la sangre sea de 250 mg/dl o más. Si el nivel de cetonas es bajo, su hijo puede empezar a hacer ejercicio de intensidad leve a moderada. Su hijo no debe hacer ejercicio intenso hasta que el nivel de azúcar en la sangre esté por debajo de 250 mg/dl. El ejercicio intenso puede hacer que el nivel de azúcar en la sangre aumente. 

Cómo hacer un análisis de cetonas

Solicite al proveedor de atención médica de su hijo que le enseñe a hacer un análisis de cetonas en el hogar. Los análisis de cetonas suelen hacerse con tiras que reaccionan con la orina. Algunos medidores de glucosa en la sangre también pueden usarse para medir las cetonas en la sangre. Pida más información al proveedor de atención médica de su hijo.

• Bebés o niños pequeños. Puede colocar algodón en el pañal del niño para que absorba la orina. Luego, ponga el algodón húmedo sobre una tira reactiva para detectar si hay cetonas. Siga las instrucciones que figuran en el envase de las tiras reactivas.

• Niños más grandes. Siga las instrucciones que figuran en el envase de las tiras reactivas.

Prevención de la cetoacidosis diabética

A menudo, la cetoacidosis diabética puede prevenirse. La mejor manera de prevenir esta afección es administrar la insulina a su hijo según las instrucciones. Asegúrese de seguir el plan de tratamiento de su hijo tal como se lo haya indicado el proveedor de atención médica. Cuando su hijo tenga un nivel alto de azúcar en la sangre, dele el tratamiento de inmediato según las instrucciones que le haya dado el proveedor. Recuerde que el nivel de azúcar en la sangre de su hijo podría resultar más difícil de controlar cuando el niño está enfermo. Para no correr riesgos cuando su hijo esté enfermo, mídale el nivel de azúcar en la sangre con más frecuencia. Pídale al proveedor que le dé recomendaciones para los días en los que el niño esté enfermo. Esto incluye aprender a ajustar la dosis de insulina del niño sin peligro. Y tenga siempre a mano una caja preparada para esos días. La caja debe contener lo siguiente:

• Tiras para el análisis de cetonas

• Termómetro

• Latas de sopa

• Galletas saladas

• Jugos con y sin azúcar

• Gelatina saborizada con y sin azúcar

• Barras de jugo congelado con o sin azúcar (que puede guardar en el congelador)

Una vez al mes, asegúrese de revisar las fechas de vencimiento de los artículos que tenga en la caja para esos días de enfermedad. Reemplace los artículos según sea necesario.

Cuándo llamar al proveedor de atención médica de su hijo

Sepa cuándo debe llamar al proveedor de atención médica de su hijo.

Llame de inmediato al proveedor de atención médica de su hijo si sucede lo siguiente:

• No sabe con certeza cuánta insulina debe darle cuando su hijo está enfermo.

• El nivel de azúcar en la sangre de su hijo es superior a lo normal o está por encima de los 250 mg/dl y no baja después de que le da la insulina.

• El nivel de azúcar en la sangre de su hijo es inferior a lo normal o está por debajo de los 70 mg/dl.

• La sangre o la orina de su hijo contiene cetonas.

Cuándo llamar al  911

Llame al 911 de inmediato si le hace pruebas de cetonas a su hijo y cree que tiene cetoacidosis diabética.

Más información

Para obtener más información sobre la diabetes, visite los siguientes sitios en Internet:

• Asociación Estadounidense de Diabetes (American Diabetes Association) en www.diabetes.org

• Niños con diabetes (Children with Diabetes) en www.childrenwithdiabetes.com

• Fundación para la Investigación de la Diabetes Juvenil (Juvenile Diabetes Research Foundation) en www.jdrf.org

• Asociación de Especialistas en Educación y Cuidado de la Diabetes (Association of Diabetes Care and Education Specialists) en www.diabeteseducator.org

• Asociación Estadounidense de Endocrinólogos Clínicos (American Association of Clinical Endocrinologists) , en www.aace.com

• Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales (National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases) , en www.niddk.nih.gov/health-information/diabetes